抗生素產(chǎn)生菌只能利用溶解于培養(yǎng)液中的氧。通入發(fā)酵罐中的氧并不能全部溶解于培養(yǎng)液中，故抗生素產(chǎn)生菌僅利用通入氧的極小部分。

微生物對氧的需要決定于兩個主要因素，即單位容量內(nèi)菌絲體的數(shù)量和呼吸強(qiáng)度。

發(fā)酵過程中微生物對氧的消耗主要用于維持呼吸，氧化分解培養(yǎng)基中的營養(yǎng)物質(zhì)，釋放能量供細(xì)胞合成代謝和維持生長發(fā)育所用。