全變態(tài)的一種特殊變態(tài)方式，其幼蟲在各個時期在生活、習(xí)性、形態(tài)、結(jié)構(gòu)有極大差別，比一般全變態(tài)類昆蟲更為復(fù)雜。

幼期水生生活，成蟲陸生，以致成幼期具有明顯的形態(tài)分化。

幼蟲期與成蟲期在形態(tài)和生活習(xí)性等方面都很相似，只是翅未成長和生殖器官未成熟。

一生經(jīng)歷卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期四個時期，其翅是在幼蟲的體壁下發(fā)育，不顯露在體外的變態(tài)方式叫完全變態(tài)。

一生經(jīng)歷卵期、幼蟲期和成蟲期3個蟲期，而且成蟲期的特征隨著幼期的生長發(fā)育而逐步顯現(xiàn)，翅在幼期的體外發(fā)育，稱為不全變態(tài)。