古今字的“古今”是相對(duì)的。由于新的今字的出現(xiàn)，前一個(gè)時(shí)代的今字變成古字的情況，是常見的。

文字學(xué)上所說的“通用”，指不同的字在某種或某些用法上可以相替代的現(xiàn)象。

有些文字借用現(xiàn)象，既可以看作同義換讀，也可以看作形借。

被借字的讀音（也可以說是假借字原來的讀音），跟借它來表示的那個(gè)詞的音必須完全相同。

一方面，同一個(gè)詞可以使用不同的假借字。另一方面，同一個(gè)字也可以假借來表示不同的詞。

在較早的古文字里，有些字形兼有象物字和象事字二重職務(wù)。也有些會(huì)合幾個(gè)形符來表示某種“事”的圖形式表意字。

古書里有些本有本字的假借字，性質(zhì)跟現(xiàn)在的同音別字并無區(qū)別。

有些本有本字的假借字，有分散文字職務(wù)的作用。

習(xí)用字跟正字一定是重合的。

有些多義字通過筆畫上的細(xì)微改變，分化出一個(gè)新字來分擔(dān)部分職務(wù)。