在低于彈性極限的恒定應力下反復加載、卸載。

每次卸載后再加載到原來的應力后繼續(xù)增加荷載，即逐級循環(huán)加載，則新的加載曲線段將沿著卸載前的加載曲線方向上升的形象。

巖石在循環(huán)荷載條件下，每次加荷，卸荷曲線都不重合，且圍成一環(huán)形面積，即塑性滯環(huán)。

多數巖石的大部分彈性變形在卸荷后能很快恢復，而小部分（約10%~20%）須經過一段時間才能恢復，這種現象稱為彈性滯后。